気付けば繋がれてしまっていた
ビートルズ『プリーズ・プリーズ・ミー』に収録されている「チェインズ」という曲がある。
どういうわけか、僕は昔からこの曲が好きだった。
ジョンとポールと、そしてメインを歌うジョージと、3人の歌の掛け合いに魅了される。
そんな曲だった。
だがしかし、ビートルズのヴァージョンは一般的にはあまり評価が高くないようである。
いや、ものの本によってはけなされていたりもする。
たとえば、こんな風に。
〈チェインズ〉は、はやばやとビートルズのステージから姿を消したナンバーで、そのことがレコードにも露呈している。いくぶん調子はずれの演奏は、自発性にとぼしく、新鮮さをかもしだしているのは、レノンの「北部っぽい」ハーモニカのみ。（イアン・マクドナルド著『ビートルズと60年代』p80）
こんな風に書かれると、お気に入りの一曲なだけに悲しくなってくるが、世にはいろいろな意見があって当然であるし、一意見として聞いておくにとどめよう。
ともかく、この「チェインズ」について。
どうして好きなのだろうか。
元々この曲は、「ロコモーション」で有名なリトル・エヴァのバック・シンガー、ザ・クッキーズがオリジナルである。
そして、「チェインズ」は「ロコモーション」と同じく、ジェリー・ゴフィンとキャロル・キングのコンビによって作られたナンバー。
それをビートルズが時を経ずしてカヴァーした。
この、クッキーズのヴァージョンを聴いてみる。
やっぱり良い。
聴いてみると、ビートルズも、このクッキーズのヴァージョンを再現しようとしていたことが分かる。
そしてやっぱり、ゴフィン&キングによる曲は良い。
すごくいい。
このチームによる曲は有名でヒットした曲も多いし、僕も好きなものが多い。
なるほど。
そもそも曲が気に入ったから、ビートルズのヴァージョンもずっと好きだったのかもしれない。
クッキーズのヴァージョンを何度か聴く。
すると、やはりビートルズのヴァージョンを聴きたくなってくる。
ジョージのパートを追う。
ジョンのパートを追う。
ポールのパートを追う。
ポールの声はなんて高いんだ、と驚く。
そしていつも、気づけばジョンのパートを追ってしまっている自分がいる。
どういうわけか耳について離れなくなってしまうのだ。
そして、クッキーズとビートルズを行ったり来たり。
ぐるぐるとめぐる。
気付けば「チェインズ」に繋がれてしまっていた。
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